La funció principal d'un inversor és convertir el corrent continu (DC) en corrent altern (AC) que compleixi els requisits dels equips elèctrics o la xarxa elèctrica, facilitant així la conversió d'energia entre diferents fonts d'energia. En aplicacions com la generació d'energia solar fotovoltaica (PV), els sistemes d'emmagatzematge d'energia i els vehicles elèctrics, la sortida d'energia elèctrica de les bateries o mòduls fotovoltaics sol ser de corrent continu, mentre que la majoria dels equips elèctrics requereixen CA per funcionar; en conseqüència, l'inversor serveix com un enllaç crucial entre les fonts d'alimentació de CC i les càrregues de CA.
A més de la conversió d'energia, els inversors són capaços de regular la tensió i la freqüència de sortida. Mitjançant els sistemes de control i la tecnologia de modulació d'amplada d'impuls-(PWM), els inversors poden ajustar els paràmetres de sortida en temps real- en funció de les fluctuacions de càrrega, mantenint la tensió i la freqüència estables i millorant la qualitat de la font d'alimentació. Els inversors connectats a la xarxa-també permeten la sincronització amb la xarxa elèctrica, assegurant que la freqüència, la fase i l'amplitud de la tensió de sortida compleixen els estàndards d'interconnexió de la xarxa, permetent així la transmissió segura i estable de l'electricitat a la xarxa.
Els inversors també integren diverses funcions de protecció i supervisió per fer un seguiment de l'estat de funcionament del sistema en temps real-. En cas d'anomalies com ara sobretensió, subtensió, sobreintensitat, sobreescalfament o curtcircuits, l'inversor pot implementar ràpidament mesures de protecció-com ara la limitació de corrent, l'aturada del sistema o l'activació d'alarma-per evitar danys a l'equip i garantir un funcionament segur del sistema. A més, alguns inversors intel·ligents disposen de monitorització remota, diagnòstic d'errors i capacitats de registre de dades operatives, que faciliten el manteniment dels equips i la gestió operativa alhora que milloren la fiabilitat i l'eficiència de tot el sistema elèctric.
